Pentium III en la educacion

En esta serie de articulos dedicados a la reconstruccion de equipos viejos para optimizarlos a la labor educativa, ahora le toca el turno a las maquinas de la generacion Pentium III, acabo de conseguir una vieja computadora Connect M55G, con un procesador Centrino M de 1.40 GHz, bastante decente para esa generacion, originalmente traia una minuscula memoria de 256 Mb, la cual cambie por una de 1GB, y asi la probe, con los siguientes Sistemas Operativos basados en Linux.

SPARKY

Fenomenal, la computadora se siente muy rapida, puedo reproducir videos de Youtube sin problemas, su navegador es Iceweasel, el cual es bastante bueno, en particular Conky, una aplicacion para monitorear la computadora, es muy util; por otro lado, la distribucion viene casi vacia de aplicaciones, las cuales, al ser un derivado de Debian, se pueden instalar por Synaptic, Terminal o por Gdebi, si no son de depositorio oficial, deben de ser .deb; la reproduccion de sonido se maneja por ALSA, es una magnifica distribucion, pero requiere algo de conocimiento de Linux, por otro lado, deja su computadora como nueva.

En el terreno puramente educativo, se pueden instalar todos los paquetes de Edubuntu, ya que comparte muchos de los elementos de Ubuntu.

BODHI LINUX

Esta es con mucho la mas agradable a la vista, muy hermoso Desktop, con mucho trabajo en el arte, tambien la interfase con el usuario es novedosa, se accede al menu, dando click en cualquier lugar de la pantalla con el boton izquierdo del Mouse, con lo que se abre el menu. Para navegar se usa Midori, que a mi no me gusta mucho, pero se puede cambiar.

El Desktop de Bodhi, de los mas hermosos de las
Distribuciones Linux

Del lado negativo, viene vacio, es necesario instalarle todo lo que uno necesite, para hacerlo se puede desde Terminal o desde Synaptic. por au propia naturaleza, es algo complicado sacar una imagen de la pantalla.

 LINUX MINT MATE

Una de las distribuciones principales de Linux, tan bueno, que simplemente parece que no se esta trabajando en una computadora tan vieja, es un poco lento al abrir, pero por otro lado, viene equipado con toda la suite de Libre Office, Firefox y muchas aplicaciones, los paqutes escolares de Edubuntu pueden instalarse por medio de Terminal o Synaptic.

Su instalacion es sencilla y no requiere mucha experiencia, ideal para los que solo tienen una experiencia moderada en Linux.

XUBUNTU

Uno de los SO expresamente diseñados para maquinas obsoletas, este lo hace muy bien, abre rapidamente, viene equipado con una suite de oficina diferente, con AbiWord y Gnumeric, ademas del magnifico GIMP, al ser un derivado aligerado de Ubuntu, tiene el instalador de paquetes de Ubuntu, ademas de Synaptic, Terminal y si no se instala desde repositorios, se deben de elegir paquetes en .deb

La verdad nada le duele, pero hay un problema, no todas las computadoras Pentium III son compatibles, en particular las que no cuentan con PAE (Physical Adress Extension), o bien si tienen la combinacion Tarjeta Intel y monitor Syncmaster serie 500.

ANTIX

Este es el que considero el mejor SO para este tipo de computadoras, viene equipado con todo y se le puede instalar lo que uno necesite, tambien por Synaptic y Terminal, el problema es que es mucho mas complejo de usar, no es muy intutitivo que dijeramos y es inestable, solo para usuarios avanzados.

MX 14

Simplemente magnifico, equipado con todo lo que se necesita y mucho mas, tambien derivado de Debian, su instalacion es sencilla, rapida y sin complicaciones, las cuales solo aprecen cuando se intenta instalar en una particion junto a Windows, su uso es muy facil y es altamente recomendable para personas que se inician en el mundo Linux. Totalmente compatible con las aplicaciones educativas de Edubuntu.

LXLE

Este fue el SO elegido para esta Laptop, esta muy bien equipado, la hace muy rapida, tanto, que se pueden ver videos de Youtube sin problema alguno, las funciones normales de los principales navegadores como Chrome y Firefox estan completas,  la conexion Wi-Fi es excelente, hace que esta maquina se sienta mas rapida que una Sony Vaio del 2010 equipada con Win 7.

LXLE el mejor Sistema Operativo para una maquina Pentium III
con las caracteristicas arriba mencionadas

La instralacion es rapida, despues de su Refit, se instalo LXLE y sus aplicaciones en cuatro horas, le instale todos los paquetes educativos, y los necesarios para hacerla servir como Maquina de Escribir, ya traia LibreOffice, pero le agregue Geany, Latexila, mas de 1500 fuentes, ademas de una suite mas que completa de Procesadores Graficos, desde simples Visores, hasta Gimp, por el lado Cientifico, tiene un poderoso Procesador de Metodos Numericos SciLab, que me permitira calcular desde sencillos Limites de Prepa hasta complejas Ecuaciones Diferenciales Complejas; en el area experimental, tiene G3Data, que me permitira hacer analisis experimental y ademas PSPP uno de los mas avanzados sistemas de Calculo Estadistico.

Calc, las Hojas de Calculo son las segundas aplicaciones
mas usadas en la Educacion Media

Y en el lado ironico de la vida, esta barata Laptop, que llevare en mi portafolio, es mucho mas poderosa y tiene mas capacidad que la primera computadora que use, y eso que era del tamaño de una casa; bueno eso fue en el 84, pero en la actualidad es mas poderosa y esta mejor equipada, que muchas maquinas que solo tienen Windows.

SciLab, es de otra liga, Licenciaturas en Ciencias e Ingenieria

En este Articulo se estudia LXLE a fondo


LOS QUE NO FUNCIONARON

Fueron pocos los SO que no funcionaron:

• Poseidon 4
• Opensolaris 10
• Peppermint
• Windows 7

CONSIDERACIONES GENERALES

La instalacion de la mayoria de estos SO se puede hacer por varios medios, USB, Live CD o Maquina Virtual, la que yo recomiendo es Live CD, la razon es simple, es mas rapida y muchos de estas viejas computadoras ya tienen muy corrompida su instalacion de Windows como para instalar una maquina virtual, o bien sus conexiones USB son 1.0 o estan muy sucias o peor aun, el BIOS no reconoce los USB, lo que evita que funcionen bien; o bien no pueden montar bien un Disco Duro Externo por otro lado es mas facil conseguir un lector de DVD que se puede conectar, ya sea en la maquina misma o en el exterior, mediante un USB, solo asegurese de que funcione bien el puerto o limpielo con el liquido adecuado, (recuerde, nunca use agua, hay liquidos especiales que se usan para limpiar las computadoras).

La mayoria de los Live CD o DVD vienen en Ingles, (solo los derivados de Ubuntu / Debian se pueden instalar en español), pero todos se pueden personalizar al español desde el menu de Sistema o Preferencias

Educacion a 512 Mb

Hay un limite fisico al Hardware de estas maquinas viejas, este viene dado por los slots de memoria, en el caso de Dreadnought tiene solo dos, y en cada uno de ellos coloque una memoria de 256 Mb, dando un total de 512 Mb, lo que segun el manual del fabricante, es lo maximo que soporta.

Por otro lado, el manual se escribio antes de que aparecieran las memorias de 512 Mb con 164 pines, asi que por lo menos en teoria, deberian de poder ponersele dos para poder alcanzar hasta 1 Gb de memoria RAM, pero una platica con los expertos me ha convencido de lo contrario, al parecer las memorias exceden la capacidad de la placa, y el calor producido por ellas causaria problemas, incluso podrian quemar la placa madre, pero el principal problema es que se violaria un principio basico, la relacion Procesador / Memoria RAM, que siempre debe de ser lo mas cercana a uno para esta generacion de viejas maquinas.

Asi que la modernizacion se limitaria a solo 512 Mb de memoria RAM, aunque en una parte de esta tambien coloque un lector de DVD experimentalmente y solo para poder instalarle los sistemas operativos que solo vienen en Live DVD, la maquina ya cuenta tambien con su puerto de Ethernet..

Software

Ahora hablemos de los Sistemas Operativos que se probaron en esta maquina:

Opensolaris 10

Ya avanza, pero tiene problemas identificando algun hardware (por ejemplo tuve que cambiar el teclado, que no reconocia), pero de todas formas no instala, en un momento del proceso, envia a terminal y no acepta instalarse desde ahi.

Opensolaris, mi favorito, no puede instalarse en esta arquitectura,
pero es posible que funcione en otra

Ubuntu 8

Abre la pantalla inicial y acepta las ordenes de instalacion, despues pantalla negra, pero se oye la musica de inicio de Ubuntu, por lo que es problema de compatibilidad con la tajeta de video Cyberblade o con el monitor Syncmaster 550; posiblemente se instale en maquinas diferentes a Dreadnought.

Ubuntu funciona con un monitor diferente al Syncmaster 550

Bodhi

No jala

Peppermint

No jala

Nunca logre hacer funcionar Peppermint en Dreadnought

Sparky

No Jala

WattOS

Funciona, pero aun es muy lento, viene vacio, hay que instalarle todo lo que uno desee.

Fedora 12

Requiere cmov, no enciende

MX14

Igual que el anterior

Ubuntu B2b

Error ELS

Linux Mint Mate

No jala

Xubuntu

Inicia, pantalla negra despues; pero es seguro un problema con mi Monitor Syncmaster 550 o con la tarjeta de video Cyberblade, que no es compatible, no acepta ninguna de las ordenes de nomodeset ni ninguna otra, pero lo probe con un monitor HP y se ve muy bien, tiene muchas aplicaciones al Estado del Arte, seria una opcion muy recomendable si tienen un monitor diferente al mio.

Debian

Se instala muy bien, aunque trae lo basico, el Live Cd solo instala, el proceso no es muy complejo, pero si requiere de algo de experiencia, durante el, se puede elegir que tan completo se desea el Sistema, con toda la paqueteria instalada o solo con lo minimo, al venir en paquetes .deb se le puede poner practicametne todo lo moderno que uno desee, aun en su forma basica incluye lector PDF, Calculadora y visor de Graficos, viene con un navegador Ice Weasel, en el que puedo abrir hasta siete pestañas de blogs antes de congelarse.

Debian funciona muy bien, pero requiere de algo de experiencia
puede pedir que un Encargado de Informatica de una Universidad Publica
cercana vaya a instalarlo a su escuela

Knoppix 7

El mejor Sistema Operativo que he encontrado para esta RAM, instala muy rapido y viene muy completo, trae un impresionante arreglo de Aplicaciones, muy utiles:

• Editor Grafico Gimp
• Scanner X sane
• Navegador: Iceweasel
• Libre Office completo, esto es Procesador de Textos, Hoja de Calculo, Visor de presentaciones PPT, Editor de Ecuaciones Matematicas, Programa de dibujo y Libre Office Impress
• Editor de Texto: Leafpad
• Instalador: Synaptic
• Sonido: Gnome MPlayer
• Lector XPDF
• E incluso un programa que lee E books

La moderna interfase de Knoppix, uno olvida que
es una maquina de hace 14 años

Sin embargo solo viene en Live Cd, para instalarlo al disco duro, hay algunos problemas, particularmente con la persistencia del Teclado del Español y el ALSA, que tienen que modificarse cada vez que se inicie la maquina

Esta seria mi opcion recomendable para todos aquellos que mantienen su maquina en su configuracion original. Debo ademas de señalar que desde que inicie esta serie de articulos he descubierto mas distribuciones Linux para baja RAM, como Deli (cate) y Crunchbang, que ya no probe, pero que tal vez les sean utiles a otras personas.

Actualizacion Septiembre 2015

Debian cambio su repositorio estable, asi que por un tiempo, las llaves publicas y otras cosas estan fallando, si instala Knoppix, no lo actualice ni instale nuevos paquetes hasta que las nuevas llaves esten validadas, podria provocar inestabilidad en su Sistema, por el momento solo use lo que viene instalado ya, lo cual es perfectamente util para todo lo que se necesite.

Resumen

Asi que a 512 Mb de RAM yo recomiendo los siguientes:

1. Knoppix 7
2. Vector Linux (requiere de algo de experiencia en Linux)
3. Debian
4. Xubuntu (si su monitor es compatible)
5. Windows XP (solo si es original y no se conectara la maquina a Internet)

Deber y Poder, Computadoras Viejas en las Escuelas

Hay una gran distancia entre lo que seria adecuado hacer en cuanto a Software educativo y lo que se puede hacer en la realidad, la mayoria de las escuelas carecen del presupuesto para hacer las actualizaciones adecuadas, las publicas no tienen dinero, mientras que las privadas no quieren gastar en el, y esto nos deja en una situacion peculiar, hardware obsoleto, con software igualmente obsoleto, de hecho me ha sorprendido encontrar en algunas escuelas publicas computadoras con entradas para discos flexibles y sistemas operativos Windows 98.

Se deberia tener computadoras modernas, pero solo se pude operar con lo que hay.

La solucion es sencilla, pero a la vez extremadamente complicada, el principal problema no es el Hardware, si bien la arquitectura de las maquinas puede ser vieja, aun asi son maquinas muy potentes, aun una vieja x286 es mucho mas avanzada que cualquier calculadora y puede usarse muy eficientemente, los circuitos y mucho del Hardware sigue siendo util, el problema es el Software, Microsoft introdujo el concepto de Obsolesencia planificada y su Sistema Operativo deja de funcionar despues de cierto tiempo, y los servidores remotos impiden que se pueda modificar, ademas es tan proclive a los virus, que es muy dificil tener una copia original corriendo por mas de un año.

En realidad para la labor educativa Windows carece de la fortaleza y estabilidad necesarias, no es solido en ningun sentido y creo que lo mejor que se puede hacer es abandonarlo, o a lo mas, conservar una maquina con el en una particion.

Por suerte ya hay otros Sistemas Operativos mucho mas robustos y seguros, que toman en consideracion factores de diseño diferentes, en este caso, se pude usar Ubuntu o Fedora, son lo mas moderno que hay, poco afectados por virus y pueden hacer lo mismo que Windows y mejor, el problema, es que solo se pueden instalar en maquinas relativamente nuevas, (con procesadores Intel o AMD posteriores al 2009), y si bien estos serian los programas ideales, mas porque se pueden usar casi todos los programas educativos de Edubuntu, pocas escuelas tienen maquinas tan nuevas.

La solucion para Escuelas con computadoras mas viejas, viene en forma de varios Sistemas Operativos, tambien derivados de Linux, pero diseñados para ese tipo de maquinas, esto es son Sistemas Operativos Nuevos para maquinas viejas, lo que les permite tener los ultimos adelantos en casi cualquier terreno, como el ultimo Chrome, Flash, Hojas de Calculo y Procesadores de Texto, ademas de una gran variedad de Aplicaciones.

El gran problema es que las Computadoras tienen arquitecturas muy diferentes, y no todas funcionan igual, asi que hay que encontrar el Sistema Operativo adecuado para ellas, lo que solo significa una cosa, es necesario un buen Ingeniero en Sistemas o un buen Webmaster para hacer la instalacion, algo que esta fuera de alcance de la mayoria de las Escuelas Publicas de Mexico, una solucion parcial, es que pidan la ayuda de la mas cercana Universidad Tecnologica de su Estado, para que les proporcione en prestamo a  alguien capacitado, o bien desarrollar un curso en linea que le permite a algun maestro capacitarse en ese tema, (el cual por desgracia no hay).

Los Sistemas Operativos que les recomiendo son:

• Lubuntu, version aligerada de Ubuntu, gratuito, con las mas importantes de sus cualidades intactas, lo he probado en algunas Arquitecturas Pentium 4 y en la mayoria ha funcionado
• Xubuntu, version optimizada de Ubuntu, de cooperacion voluntaria, mas o menos como el anterior, pero tambien sirve en portatiles no muy viejos.
• Open Solaris 10, basado en Unix, magnifico, compatible con arquitecturas hasta de Pentium III, el problema es que se abandono, ya no hay actualizaciones para el, y practicamente es inutil para navegar por Internet, en cambio para todo lo demas es magnifico, muy util para maquinas que no necesitan Internet.
• Antix, basado en Debian, el mejor Sistema Operativo para maquinas viejas, es gratuito, y cuenta con versiones libres de los principales programas modernos, lo he probado hasta arquitecturas de Pentium III, y funciona muy bien, solo con un pequeño detalle, la version actual es Antix 13 Luddite, pero no funciona en maquinas mas viejas que una Pentium 4, para una Pentium III, es mejor usar Antix 8.5, una vez instalado, solo se actualizan los paquetes que sean mas necesarios y listo, (por desgracia la robustez requiere de algunos conocimientos de programacion),