Computadoras PAE y No PAE

Increiblemente, aun hay muchas maquinas construidas alrededor del año 2000 en servicio, antiguas maquinas PENTIUM II o AMD K-8, particularmente en las escuelas publicas mexicanas, este es un articulo especialmente dedicado a todos aquellos que tienen la pesadilla de mantener esas antideluvianas computadoras en uso.

Linux ha tomado una decision, el soporte a las computadoras sin Physcal Address Extension (PAE),  ha sido abandonado por las principales distribuciones, y eso significa que las computadoras sin PAE solo podran utilizar versiones Linux NON PAE, o bien ser iniciadas usando la orden:

<code> forcepae --forcepae </code>

La cual se escribe durante el boteo, en la ventana de PROBAR UBUNTU (o la distribucion que este usando), apretando la tecla F6 y escribiendo en la linea de comando ese codigo. En teoria esto debe de funcionar, pero el diseño de computadoras a principios de siglo era una jungla, en la que no se tenian siempre ideas coherentes o compatibles y que al final casi es una cuestion de suerte que una maquina en particular acepte esa orden.

INSTALANDO SISTEMAS NON PAE

De todas formas, existen Sistemas Operativos especificamente diseñados para no usar el PAE, como DSL-N o Deli(cate), que son muy uitiles, y se instalan sin muchos problemas, aun en maquinas con minusculas memorias de 64 MB.

Pero tambien se pueden instalar otros Sistemas Operativos, que funcionan perfectamente bajo esas condiciones (con al menos 512 de RAM), una lista breve es:

VECTOR LINUX En cualquier version hasta el 7.2.

DEBIAN Hasta el 8

KNOPPIX Hasta el 7.2

Estos los he probado en maquinas con arquitectura NON PAE y funcionan de maravilla

Otros SO que han funcionado relativamente bien, pero que hay que tener cuidado con su combinacion Tarjeta  / Pantalla, son:

Puppy

Watt OS

Lubuntu

Xubuntu

Open Solaris

En estos no se garantiza un resultado totalmente satisfactorio, pueden presentar el problema de Pantalla Negra despues de la instalacion, por lo menos hasta algunas maquinas de la generacion Pentium II, practicamente desde las Pentium III ya todas las maquinas tienen PAE, asi que no deben de presentar problemas especiales.

Instalar un Sistema Operativo obsoleto es una opcion, mas vale tener una maquina corriendo con un viejo SO, que no tener nada, pero aun en estos casos, se pueden hacer algunos avances, en particular en la actualizacion de elementos escenciales, como el Navegador o las aplicaciones de Oficina, tendria que experimentar con su maquina para ver si acepta actualizaciones (updates), aunque en este caso tendra que actualizar las Llaves Publicas y los Repositorios; pero lo que casi nunca me ha funcionado con maquinas viejas es hacer Upgrades (distr upgrade), porque son demasiados elementos actualizandose al mismo tiempo como para llevar un control de lo que funcionara y de lo que no.

Windows o Linux, he ahi el problema

La Computadoras funcionan con un Sistema Operativo, elegir el correcto es muy importante, porque uno equivocado, significa usualmente altos costos, de mantenimiento y fallas en la funcionalidad de las computadoras de la escuela, y no pocas veces, estos costos hacen que las computadoras queden inservibles al acabarse el presupuesto para su mantenimiento.

Existen dos Sistemas Operativos principales Windows y Linux, cada uno con sus ventajas y desventajas, y conocerlas de antemano es fundamental si se quiere que sus maquinas funcionen por muchos años y sirvan a numerosas generaciones de alumnos.

WINDOWS

Este es el Sistema Operativo que viene instalado de fabrica en la mayoria de las computadoras, parte de su estrategia de Monopolizacion que solo ha subsistido gracias a que esa compañia gasta mas en Abogados que en Ingenieros, su nuevo modelo de negocios ha hecho que sus productos sean ahora mas caros, del Windows 10 en adelante, las aplicaciones escolares solo se podran rentar, con un costo de aproximadamente 100 dolares anuales por computadora, pero veamos sus ventajas y desventajas.

Ventajas

• Viene instalado de fabrica en las maquinas
• Es muy facil de usar
• Hay muchos programas (aplicaciones) diseñados para Windows
• Hasta un niño de Kinder puede manejar las aplicaciones
•  Es relativamente mas compatible con la mayoria de las computadoras del mundo (relativo, ya que una maquina con Windows XP solo puede comunicarse bien con otra equipada con el mismo, pero no con una con Windows 7, 8 o 10)
• La mayoria de los maestros es con el unico SO con el que estan familiarizados

Desventajas

• Es muy fragil, puede dañarse hasta con un apagon
• Es muy susceptible a virus, troyanos y demas
• Esta diseñado con la filosofia de Obsolescencia Planeada, a menos que compres las actualizaciones, deja de funcionar en ciclos de cuatro años.
• De hecho, jamas he logrado tener una copia corriendo mas de dos años.
• Requiere continuas instalaciones, no es raro que se tenga que reformatear una maquina cada pocos meses e incluso semanas.
• Ahora va a ser muy caro, cada aplicacion de Office costara dinero, en dolares y sera de pago mensual o anual..
• En realidad es un SO de baratillo, y lo barato, cuesta caro.
• Es normal perder la informacion de la computadora cada vez que se descompone por virus.
• Los programas educativos dejan de ser compatibles cada vez que se moderniza el sistema, y en ciclos de cuatro años ya son inservibles.
• Instalarlo es una pesadilla, mas si no se tienen los controladores originales.

LINUX

Este Sistema Operativo ha sido desarrollado por una comunidad internacional, en la que estan los mejores cerebros de la computacion de nuestra epoca, es Gratis y viene en muchas presentaciones, llamadas Distribuciones y cada una de ellas tiene sus peculiaridades, asi por ejemplo, hacen Distribuciones para computadoras viejas, como Antix, Lubuntu, Knoppix y Vector Linux, que hacen que computadoras desde Pentium III puedan trabajar como nuevas.

Ventajas

• Es gratis
• Se actualizan continuamente, pero conservando su formato, no se pierden programas antiguos
• Una vez instalado es muy facil de usar, hasta un niño lo entiende y de hecho hay distribuciones exclusivamente dedicadas a niños.
• Es mas resistente a los virus y adecuadamente usado, inmune a ellos.
• Es mas poderoso que Windows, hasta las distribuciones para maquinas viejas pueden usar los programas educativos mas modernos
• Su suite de Libre Office es mas moderna y esta mejor equipada que Office.
• Es mas adapatable a la arquitectura de la mayoria de la maquinas del mundo.
• Se puede instalar lado a lado con Windows, sin que la maquina pierda en nada su eficiencia.
• Todo aquel que sepa manejar Windows, encontrara muy facil adaptarse a Linux
• Es mas estable y compatible, cualquier maquina con Linux es compatible con cualquier otra del mundo.
• Esta diseñado con la Filosofia de la Adaptabilidad Actualizada, de tal forma que las viejas versiones se pueden actualizar sin costo y ser compatibles con las mas modernas
• Hay hasta Distribuciones exclusivamente dedicadas a labores escolares, como Edubuntu.
• Hay una distribucion Linux para cada generacion de computadoras, para mas informacion, lean este ARTICULO

Desventajas

• Es relativamente mas dificil de instalar
• No es totalmente compatible con Word o Excel
• Requiere de mas experiencia y conocimiento por parte del personal de la escuela
• No hay tantos programas educativos para el, pero los que hay son mejores.

MIS RECOMENDACIONES

Despues de ver tantas computadoras con Windows descompuestas, de perder mis archivos debido a virus y ver los costos de utilizacion aumentar, creo que las mejores opciones son:

• Inviertan mas dinero en la educacion del personal de informatica de su escuela, que aprendan Linux al final es la mejor solucion, costara un poco mas su entrenamiento, pero se ahorraran una fortuna en gastos de Windows y Office; ademas, casi cada Programador o Ingeniero que se respete, sabe Linux.
• Si compran una computadora equipada con Windows, usenla lo mejor posible, hasta que falle, conserven en lugar seguro sus discos originales (si los tiene), para mantenerla en uso.
• Instalen Linux en una particion separada en todas sus maquinas equipadas con Windows, sera como si tuvieran el doble de maquinas.
• Y si pueden instalen alguna distribucion de Linux definitivamente en sus computadoras, asi si tienen maquinas equipadas con Windows XP, reemplacenlo con Linux Mint Mate o Edubuntu, no lo actualicen a alguna version posterior de Windows y menos aun usando discos piratas.
• Tengan tantas maquinas como sea posible equipadas con Linux, esto reducira los costos de operacion por software, y solo se gastara en consumibles, como Teclados, Mouses, Tinta y Papel.
• En Resumen usen Linux y reemplacen a Windows en cuanto sea posible

Magic Desktop

Magic Desktop es una de esas joyas en la educacion para niños, es un Sistema Operativo basado en Linux, pero que se instala como una Maquina Virtual, pero tan bien hecho, que solo se necesita un click para abrirlo en Windows.

Esta equipado con bastantes actividades educativas, para niños desde 4 años, la mayoria juegos educativos, desde crear formas basicas y arte hasta ejercicios de Algebra. Una de sus ventajas es que abre directamente paginas de aplicaciones escolares, basicamente norteamericanas, y su seleccion es bastante razonable.

Es el principal Sistema Educativo para maquinas equipadas con Windows, es una delicia de usar, aunque es caro, se puede adquirir de tres formas, Renta Mensual, Renta Anual y Compra, hay una forma de pagar en Pesos mexicanos, su costo varia dependiendo del dolar.

Entre sus funcionalidades esta que puede iniciar automaticamente al encender la maquina, sin tener que pasar por Windows, esto es util si la Computadora se va a dedicar exclusivamente a educacion, o bien usarse como un Programa mas, encendiendo con Windows normalmente, el problema aqui es su vulnerabilidad ante virus, troyanos y demas.

Sus requisitos son altos, una computadora con al menos 2 GB de RAM, lo que lo coloca entre los sistemas medianos, solo computadoras relativamente nuevas pueden usarlo, y aunque algunas Pentium 4 ya pueden operar a 2 GB, no son la mayoria, en caso de tener una computadora viejita destinada a los niños exclusivamente, recomendaria otro Sistema como Quimo, Sugar, Kidx o Edubuntu.

magic desktop

Pentium III en la educacion

En esta serie de articulos dedicados a la reconstruccion de equipos viejos para optimizarlos a la labor educativa, ahora le toca el turno a las maquinas de la generacion Pentium III, acabo de conseguir una vieja computadora Connect M55G, con un procesador Centrino M de 1.40 GHz, bastante decente para esa generacion, originalmente traia una minuscula memoria de 256 Mb, la cual cambie por una de 1GB, y asi la probe, con los siguientes Sistemas Operativos basados en Linux.

SPARKY

Fenomenal, la computadora se siente muy rapida, puedo reproducir videos de Youtube sin problemas, su navegador es Iceweasel, el cual es bastante bueno, en particular Conky, una aplicacion para monitorear la computadora, es muy util; por otro lado, la distribucion viene casi vacia de aplicaciones, las cuales, al ser un derivado de Debian, se pueden instalar por Synaptic, Terminal o por Gdebi, si no son de depositorio oficial, deben de ser .deb; la reproduccion de sonido se maneja por ALSA, es una magnifica distribucion, pero requiere algo de conocimiento de Linux, por otro lado, deja su computadora como nueva.

En el terreno puramente educativo, se pueden instalar todos los paquetes de Edubuntu, ya que comparte muchos de los elementos de Ubuntu.

BODHI LINUX

Esta es con mucho la mas agradable a la vista, muy hermoso Desktop, con mucho trabajo en el arte, tambien la interfase con el usuario es novedosa, se accede al menu, dando click en cualquier lugar de la pantalla con el boton izquierdo del Mouse, con lo que se abre el menu. Para navegar se usa Midori, que a mi no me gusta mucho, pero se puede cambiar.

El Desktop de Bodhi, de los mas hermosos de las
Distribuciones Linux

Del lado negativo, viene vacio, es necesario instalarle todo lo que uno necesite, para hacerlo se puede desde Terminal o desde Synaptic. por au propia naturaleza, es algo complicado sacar una imagen de la pantalla.

 LINUX MINT MATE

Una de las distribuciones principales de Linux, tan bueno, que simplemente parece que no se esta trabajando en una computadora tan vieja, es un poco lento al abrir, pero por otro lado, viene equipado con toda la suite de Libre Office, Firefox y muchas aplicaciones, los paqutes escolares de Edubuntu pueden instalarse por medio de Terminal o Synaptic.

Su instalacion es sencilla y no requiere mucha experiencia, ideal para los que solo tienen una experiencia moderada en Linux.

XUBUNTU

Uno de los SO expresamente diseñados para maquinas obsoletas, este lo hace muy bien, abre rapidamente, viene equipado con una suite de oficina diferente, con AbiWord y Gnumeric, ademas del magnifico GIMP, al ser un derivado aligerado de Ubuntu, tiene el instalador de paquetes de Ubuntu, ademas de Synaptic, Terminal y si no se instala desde repositorios, se deben de elegir paquetes en .deb

La verdad nada le duele, pero hay un problema, no todas las computadoras Pentium III son compatibles, en particular las que no cuentan con PAE (Physical Adress Extension), o bien si tienen la combinacion Tarjeta Intel y monitor Syncmaster serie 500.

ANTIX

Este es el que considero el mejor SO para este tipo de computadoras, viene equipado con todo y se le puede instalar lo que uno necesite, tambien por Synaptic y Terminal, el problema es que es mucho mas complejo de usar, no es muy intutitivo que dijeramos y es inestable, solo para usuarios avanzados.

MX 14

Simplemente magnifico, equipado con todo lo que se necesita y mucho mas, tambien derivado de Debian, su instalacion es sencilla, rapida y sin complicaciones, las cuales solo aprecen cuando se intenta instalar en una particion junto a Windows, su uso es muy facil y es altamente recomendable para personas que se inician en el mundo Linux. Totalmente compatible con las aplicaciones educativas de Edubuntu.

LXLE

Este fue el SO elegido para esta Laptop, esta muy bien equipado, la hace muy rapida, tanto, que se pueden ver videos de Youtube sin problema alguno, las funciones normales de los principales navegadores como Chrome y Firefox estan completas,  la conexion Wi-Fi es excelente, hace que esta maquina se sienta mas rapida que una Sony Vaio del 2010 equipada con Win 7.

LXLE el mejor Sistema Operativo para una maquina Pentium III
con las caracteristicas arriba mencionadas

La instralacion es rapida, despues de su Refit, se instalo LXLE y sus aplicaciones en cuatro horas, le instale todos los paquetes educativos, y los necesarios para hacerla servir como Maquina de Escribir, ya traia LibreOffice, pero le agregue Geany, Latexila, mas de 1500 fuentes, ademas de una suite mas que completa de Procesadores Graficos, desde simples Visores, hasta Gimp, por el lado Cientifico, tiene un poderoso Procesador de Metodos Numericos SciLab, que me permitira calcular desde sencillos Limites de Prepa hasta complejas Ecuaciones Diferenciales Complejas; en el area experimental, tiene G3Data, que me permitira hacer analisis experimental y ademas PSPP uno de los mas avanzados sistemas de Calculo Estadistico.

Calc, las Hojas de Calculo son las segundas aplicaciones
mas usadas en la Educacion Media

Y en el lado ironico de la vida, esta barata Laptop, que llevare en mi portafolio, es mucho mas poderosa y tiene mas capacidad que la primera computadora que use, y eso que era del tamaño de una casa; bueno eso fue en el 84, pero en la actualidad es mas poderosa y esta mejor equipada, que muchas maquinas que solo tienen Windows.

SciLab, es de otra liga, Licenciaturas en Ciencias e Ingenieria

En este Articulo se estudia LXLE a fondo


LOS QUE NO FUNCIONARON

Fueron pocos los SO que no funcionaron:

• Poseidon 4
• Opensolaris 10
• Peppermint
• Windows 7

CONSIDERACIONES GENERALES

La instalacion de la mayoria de estos SO se puede hacer por varios medios, USB, Live CD o Maquina Virtual, la que yo recomiendo es Live CD, la razon es simple, es mas rapida y muchos de estas viejas computadoras ya tienen muy corrompida su instalacion de Windows como para instalar una maquina virtual, o bien sus conexiones USB son 1.0 o estan muy sucias o peor aun, el BIOS no reconoce los USB, lo que evita que funcionen bien; o bien no pueden montar bien un Disco Duro Externo por otro lado es mas facil conseguir un lector de DVD que se puede conectar, ya sea en la maquina misma o en el exterior, mediante un USB, solo asegurese de que funcione bien el puerto o limpielo con el liquido adecuado, (recuerde, nunca use agua, hay liquidos especiales que se usan para limpiar las computadoras).

La mayoria de los Live CD o DVD vienen en Ingles, (solo los derivados de Ubuntu / Debian se pueden instalar en español), pero todos se pueden personalizar al español desde el menu de Sistema o Preferencias

Autoaprendizaje

El Software Educativo es una gran herramienta de apoyo en el Salon de Clases, pero tambien tiene un gran potencial en cuanto al autoaprendizaje, en el que no hay mucha retroalimentacion y que esta abierto a que el estudiante aprenda a su ritmo y basandose en su  propia disciplina, el ensayo y el error.

Asi tenemos videos educativos en Youtube, de todos los temas posibles, desde Maestros de Calculo explicando como se calcula una derivada a Plomeros enseñando como se destapa un caño; estan disponibles 24 x 7 y disponibles a quien lo requiera en el momento en que lo necesite.

Y asi un estudiante que necesita redondear o entender mejor un tema en especifico, puede buscar lo que necesita y ver un video suelto de lo que requiere, sin necesidad de sistematizar su aprendizaje, o bien puede tomar un curso integro de un tema en alguna de las paginas que se han diseñado para ello, como un curso de aleman en DW o de HTML en Aulafacil, la posibilidad esta abierta para quien lo necesite, al nivel que lo necesite, o bueno casi.

Porque si bien se ha hecho un esfuerzo por integrar la Educacion Universitario o de Posgrado en linea, esta aun no se consigue, la oferta es pobre y no bien llevada a cabo, por lo menos desde el punto de vista formal en español, reduciendose a carreras faciles y de mucha demanda, pero que por otro lado, no tienen un nivel adecuado, ni buen futuro profesional, o que no son bien pagadas, en el mundo sajon, por otro lado, hay proyectos muy fuertes y robustos, como el de la Universidad de Phoenix, que funcionan muy bien, pero claro, tienen una mentalidad educativa diferente.

Asi que en Español, podemos ver que apenas se estan creando las condiciones para que todo aquel que quiera aprender formalmente una carrera seria, pero ya tenemos una gran variedad de educacion informal; asi que si deseas estudiar un posgrado o una carrera seria online, quizas lo mejor sea que lo primero en tomar sea un curso de Ingles

Facebook en la Escuela

A pesar de que muchos esten enamorados de Facebook, su uso en la Escuela ha sido devastador para la concentracion y atencion del alumno en clase; no es raro que aun en plena clase, los alumnos esten mas concentrados en su Facebook (o en Twitter), y no hagan caso en lo mas minimo, mientras que en algunas escuelas, los profesores aun tienen la autoridad para recogerles sus telefonos, en muchas otras esta posibilidad no existe; particularmente en las Escuelas privadas que han entrado a la moda de que la Educacion es una Mercancia que se vende, y que el alumno es un cliente, al que no se le debe de molestar; y usualmente son estas mismas escuelas las que siguen la politica de regalar calificaciones, pasar a los alumnos aunque no aprendieran nada, o como eufemisticamente se le llama, "mantener la matricula", asi que los alumnos no aprenden, pero saben que no tienen de que preocuparse, de todas formas pasaran.

Y asi el salon de clase se vuelve un centro de platica por Facebook, los inexpertos jovenes no saben que el tiempo que pierden cuando son jovenes, no se recupera jamas, y cuando necesiten aplicar el Algebra o la Ortografia en su carrera, no tendran tiempo de aprenderlas correctamente; se la pasaran llenando huecos de aprendizaje, en vez de aprender cosas nuevas.

Por otro lado, puede tener un limitado uso educacional, esta de moda y se pueden compartir Imagenes y Videos por el, ademas de proporcionar una base desde la cual poder dirigir la atencion de nuestros alumnos a ciertos eventos populares o utiles, pero esto requiere de varios factores que no siempre estan presentes, como:

• Capacidad del maestro para crear contenido digital
• Tiempo para crear ese mismo contenido
• Interes de los alumnos

Este ultimo es el mas dificil, mas si los alumnos usan Facebook para evadirse de la realidad, es mas facil chatear que aprender Triginometria o Geografia, en realidad creo que Facebook hace mas daño que bien en la escuela.

En este sentido tendria que hacerse un cambio radical en las Escuelas, si se cuenta con Wi-Fi, lo mejor seria poner Facebook en la lista negra del Servidor de la Escuela, impidiendo su acceso a el; los padres tambien tendrian que intervenir, y ver si sus hijos estan chateando o publicando en las horas de clase; un muy buen y nuevo castigo para esta generacion, es que los padres les quiten sus telefonos inteligentes y les den solo Telefonos basicos, incapaces de conectarse a Internet;