Excel on el Aula

Mi recomendacion es:

NO USAR EXCEL EN EL AULA

Las razones son, en orden de importancia:

• Es Caro, viene en la paqueteria de Office, que usalmente hay que comprar por separado de Windows, y la mayoria de las escuelas no pueden afrontar este gasto
• Es Fragil, basta un virus, una falla de los archivos .dll, o que estornudemos en el, para que deje de funcionar como debe
• Se Acaba, toda la paqueteria Windows esta diseñada para volverse obsoleta despues de cierto tiempo, de tal forma que sea necesario comprar una nueva, (p. ej. el amado Windows XP)
• Le falta potencia de Calculo y de Base de Datos, esta ultima en particular es una de las funciones mas utiles en la educacion, bastaria con enseñarla a los muchachos, para que tuvieran una Carrera Tecnica util.

En lugar de Excel yo recomiendo el empleo de: LibreOffice Calc

La Hoja de Calculo de LibreOffice casi igual en
apariencia a Excel, pero esta integrada a
Sistemas mas poderosos

La principal razon, es que si bien es en casi todo equivalente a Excel, tiene dos ventajas fundamentales:

• Esta integrado dentro dentro de casi todo sistema operativo Linux, el cual he recomendado ya
• Es gratuito, asi como sus actualizaciones
• Es de codigo libre, por lo que se pude modiicar a las necesidades intrinsecas de la escuela.
• Esta muy relacionado a la mayoria de los programas de Edubuntu.

Sistema Operativo MX14 escolar

Si hay un pie del que renquea la Educacion Publica basica y media en Mexico es su dependencia de viejos equipos de computo y de Windows, en versiones no menos viejas, como ya lo trate en una entrada anterior, en donde tambien hable de Antix y la oportunidad de trabajar con un sistema operativo que puede hacer funcionales muchas maquinas viejas en la gran red de escuelas de Mexico.

Pero ahora acaba de aparecer un Sistema Operativo, que simplemente no hace las maquinas funcionales, sino las hace de ultima generacion, este es la union de Antix, Mepis y Xfce, que permite a maquinas viejas o muy viejas, trabajar mejor que una con Windows 2013, en este momento estoy escribiendo este articulo desde una vieja Pentium 4 con 1 Gb de RAM, y para los que saben, apreciaran lo siguiente: Motherboard Intel y Tarjeta Grafica Radeon Xpress 2000 y un monitor Syncmaster 550v, precisamente la combinacion mas dificil de maquinas viejas.

El escritorio del MX14

Estoy usando el Live Cd MX14 que se puede descargar desde la pagina de Antix, o de Souceforge, en una prueba de evaluacion antes de instalarlo definitivamente en mi maquina, por ejemplo Xfce lo he instalado en una pequeña Netbook, junto con todos los programas de Edubuntu y corre como el diablo, por lo que me imagino que todo el paquete Edubuntu tambien estara disponible para esta distribucion de Linux.

Examenes con Javascript 2

Ya habiamos hablado sobre las limitaciones teoricas de un examen de este tipo, pero en esta ocasion ya nos pondremos a trabajar y hablaremos de como hacerlo.

En principio, el examen seria conceptual, no procedimental, con estas condiciones cumplidas, podriamos hacer un examen de ese tipo en Matematicas o Fisica, ya sea para hacer un examen diagnostico o para hacer uno de Historia o de conocimientos generales.

Elegi Javascript porque tiene el poder de hacer los calculos matematicos necesarios para calificar el resultado y enviarnos el resultado a nuestro correo, pero a la vez, no requiere demasiado del servidor, ni que este con CGI habilitado, ademas, es el lenguaje mas sencilo, y estaria en manos de cualquier maestro con mente inquieta, la capacidad de modificarlo para hacer examentes diferentes. de esta forma, podria ejecutarse en cualquier maquina que pueda correr un programa en HTML, (cualquiera desde una Pentium III a la actualidad)

En un examen asi,se podrian agregar elementos extras, como imagenes JPG, GIF o PNG, para poder hacer una evaluacion un poco mas sofisticada, por ejemplo, preguntar cual entre cuatro graficas es Continua, o bien utilizar sistemas de Fuerzas o Vectores, pero SOLO COMO EJEMPLOS, para calculos mas complejos en vivo, como calcular una derivada, Javascript no tendria el poder suficiente, seria necesario replantearselo en C#, pero eso ya serian palabras mayores, aqui me concentrare en un examen a lo mas de Preparatoria.

El examen se califica automaticamente por una asignacion de valores a variables predefinidas, (las definiria el maestro), y se envia automaticamente a una pagina de calificaciones, (se podria enviar automaticamente al correo electronico del maestro, para lo cual solo hay que modificar la etiqueta Post correspondiente), ya entonces el maestro puede copiar la calificacion a una lista convencional.

El resultado sera un examen que le ahorrara muchas horas, puede ver un EJEMPLO  de el, en nuestro sitio de Educacion Matematica, junto con el Codigo en Español, espero que lo disfruten

Educacion matematica en linea

Si bien casi todas las materias de humanidades pueden ser facilmente convertidas en educacion en linea, gracias a que por su propia naturaleza requieren para ser evaluadas, un examen de comprension, facil de hacer con Java Script, y que no requiere muchos recursos CGI de un servidor, la educacion matematica es muy diferente.

Muchos de los conceptos matematicos pueden ser enseñados usando muchos recursos, como You Tube, animaciones Gif y algunas con flash, ademas de la digitalizacion de apuntes y tareas, pero el gran problema llega cuando queremos hacer una evaluacion de la comprension de los conocimientos del alumno, porque en este caso, no solo calificamos resultados, sino el proceso mental que llevo a esos resultados, y no es posible de digitalizarse en la mayoria de los casos, a menos claro, que el estudiante lo haga todo en una tableta digitalizadora, lo capture en formato jpg y lo envie, pero todo ello requiere mas material educativo y un servidor mucho mas especializado, y claro, con el CGI activado y listo para llevar una carga pesada.

La solucion de ese reto, es el que nos hemos propuesto resolver, en este blog les estaremos informando de nuestro esfuerzo por hacer un Curso de Matematicas en linea.

Como muchos maestros sabran, la calidad educativa ha decaido tanto, que hemos recibido alumnos en el ultimo año de preparatoria que no saben ni multiplicar, y con un programa educativo tan abultado que es casi imposible cubrir los huecos, sin perder tanto tiempo que no podriamos cubrir el programa, asi que nos hemos planteado el siguiente objetivo:

Hacer que los estudiantes de matematicas de ultimo año de Matematicas de bachillerato puedan aprender matematicas basicas, por lo menos desde Algebra.

Poco a poco iremos subiendo lo que vayamos avanzando.

Sitios de Fire & Forget

La educacion requiere de muy diferentes cualidades y elementos, practicamente cada area del conocimiento hace uso de recursos educativos unicos, uno de los mas utiles es la informacion, una fuente confiable, segura y que le permita al estudiante tener informacion sobre un tema en particular.

Es informacion bien establecida, que no cambiara, y que pueda ser consultada en cualquier momento, asi que lo mas convenitnete seria crear tal informacion, y en cierto modo; ya la tenemos, en forma de Wikipedia, pero por desgracia, no es suficiente, particularmente porque con la disponibilidad de informacion tambien llego la Tarea de Copy & Paste, en que el estudiante encuentra el articulo y simplemente lo copia a Word, sin siquiera haberlo leido o solo despues de darle una revision muy somera y sin haber entendido nada.

Lo que proponemos es algo diferente, si crear una fuente de informacion, en forma de documento HTML, que contenga todo lo que el estudiante necesita, (por ejemplo, hemos desarrollado un sitio dedicado a la Filofobia, y es a este al que llamamos sitio de Fire & Forget), pero ademas, agregarle una prueba virtual, de tal forma que el alumno lea con cuidado y despues pruebe sus conocimientos, de tal forma que podamos evaluarlo justo despues de que lee, en ese sentido esa seria su tarea, y asi eliminamos el problema de que los alumnos solo copien lo que les dejamos.

¿La tarea ha muerto?

Hace unos pocos dias andaba lejos de casa, y entre a un cafe internet, en lo que esperaba mis impresiones, pude ver un evento que me hizo pensar mucho, una adolescente estaba haciendo su tarea en una maquina, mientras tenia abierto en una pestaña el articulo de Wikipedia, tambien tenia abierto su Facebook, una hoja de Word y estaba oyendo musica por You Tube, nada raro, pero me fije en particular, en la mecanica de estudio, estaba concentrada en Facebook, mientras que copiaba los parrafos completos de Wikipedia y solo los pegaba en su hoja de Word, (un trabajo de Copy & Paste), sin detenerse a leerlos siquiera.

Su nivel de concentracion era pobrisimo, y si bien estaba haciendo su tarea, no creo que haya aprendido nada, que es el objetivo principal de dejar trabajo para casa, complementar lo que se aprendio en el salon y prepararlos para la clase siguiente.

Una solucion para esto puede ser pedir que las tareas se entreguen escritas a mano, de esta forma al menos leerian y escribirian lo que estan haciendo, algo asi como ir un paso atras en cuestion de tecnologia.

Creo que ha llegado el momento de replantearse el concepto de tarea, o mas bien, de la forma tradicional en que se realizaba, es posible que las montañas de hojas de tareas sean ya cosa del pasado.

Deber y Poder, Computadoras Viejas en las Escuelas

Hay una gran distancia entre lo que seria adecuado hacer en cuanto a Software educativo y lo que se puede hacer en la realidad, la mayoria de las escuelas carecen del presupuesto para hacer las actualizaciones adecuadas, las publicas no tienen dinero, mientras que las privadas no quieren gastar en el, y esto nos deja en una situacion peculiar, hardware obsoleto, con software igualmente obsoleto, de hecho me ha sorprendido encontrar en algunas escuelas publicas computadoras con entradas para discos flexibles y sistemas operativos Windows 98.

Se deberia tener computadoras modernas, pero solo se pude operar con lo que hay.

La solucion es sencilla, pero a la vez extremadamente complicada, el principal problema no es el Hardware, si bien la arquitectura de las maquinas puede ser vieja, aun asi son maquinas muy potentes, aun una vieja x286 es mucho mas avanzada que cualquier calculadora y puede usarse muy eficientemente, los circuitos y mucho del Hardware sigue siendo util, el problema es el Software, Microsoft introdujo el concepto de Obsolesencia planificada y su Sistema Operativo deja de funcionar despues de cierto tiempo, y los servidores remotos impiden que se pueda modificar, ademas es tan proclive a los virus, que es muy dificil tener una copia original corriendo por mas de un año.

En realidad para la labor educativa Windows carece de la fortaleza y estabilidad necesarias, no es solido en ningun sentido y creo que lo mejor que se puede hacer es abandonarlo, o a lo mas, conservar una maquina con el en una particion.

Por suerte ya hay otros Sistemas Operativos mucho mas robustos y seguros, que toman en consideracion factores de diseño diferentes, en este caso, se pude usar Ubuntu o Fedora, son lo mas moderno que hay, poco afectados por virus y pueden hacer lo mismo que Windows y mejor, el problema, es que solo se pueden instalar en maquinas relativamente nuevas, (con procesadores Intel o AMD posteriores al 2009), y si bien estos serian los programas ideales, mas porque se pueden usar casi todos los programas educativos de Edubuntu, pocas escuelas tienen maquinas tan nuevas.

La solucion para Escuelas con computadoras mas viejas, viene en forma de varios Sistemas Operativos, tambien derivados de Linux, pero diseñados para ese tipo de maquinas, esto es son Sistemas Operativos Nuevos para maquinas viejas, lo que les permite tener los ultimos adelantos en casi cualquier terreno, como el ultimo Chrome, Flash, Hojas de Calculo y Procesadores de Texto, ademas de una gran variedad de Aplicaciones.

El gran problema es que las Computadoras tienen arquitecturas muy diferentes, y no todas funcionan igual, asi que hay que encontrar el Sistema Operativo adecuado para ellas, lo que solo significa una cosa, es necesario un buen Ingeniero en Sistemas o un buen Webmaster para hacer la instalacion, algo que esta fuera de alcance de la mayoria de las Escuelas Publicas de Mexico, una solucion parcial, es que pidan la ayuda de la mas cercana Universidad Tecnologica de su Estado, para que les proporcione en prestamo a  alguien capacitado, o bien desarrollar un curso en linea que le permite a algun maestro capacitarse en ese tema, (el cual por desgracia no hay).

Los Sistemas Operativos que les recomiendo son:

• Lubuntu, version aligerada de Ubuntu, gratuito, con las mas importantes de sus cualidades intactas, lo he probado en algunas Arquitecturas Pentium 4 y en la mayoria ha funcionado
• Xubuntu, version optimizada de Ubuntu, de cooperacion voluntaria, mas o menos como el anterior, pero tambien sirve en portatiles no muy viejos.
• Open Solaris 10, basado en Unix, magnifico, compatible con arquitecturas hasta de Pentium III, el problema es que se abandono, ya no hay actualizaciones para el, y practicamente es inutil para navegar por Internet, en cambio para todo lo demas es magnifico, muy util para maquinas que no necesitan Internet.
• Antix, basado en Debian, el mejor Sistema Operativo para maquinas viejas, es gratuito, y cuenta con versiones libres de los principales programas modernos, lo he probado hasta arquitecturas de Pentium III, y funciona muy bien, solo con un pequeño detalle, la version actual es Antix 13 Luddite, pero no funciona en maquinas mas viejas que una Pentium 4, para una Pentium III, es mejor usar Antix 8.5, una vez instalado, solo se actualizan los paquetes que sean mas necesarios y listo, (por desgracia la robustez requiere de algunos conocimientos de programacion),